Blinde oder sehbehinderte Menschen sollen in einem 30 - 50 cm breiten virtuellen Korridor geleitet werden und durch permanente satellitengestützte Ortung Anweisungen erhalten, wie Sie sich fortzubewegen haben, um ein zuvor eingegebenes Ziel zu erreichen. Über die Angaben zur Routenfindung hinaus sollen auch vielfältige Informationen über die Umgebung vermittelt werden. Auf diese Weise wird blinden und sehbehinderten Menschen eine deutlich verbesserte Mobilität und Lebensqualität geschaffen.
In Deutschland gibt es ca. 155.000 blinde und ca. 500.000 stark sehbehinderte Menschen, weltweit ca. 45 Millionen. Nach Angaben des Deutschen Blinden- und Sehbehinderteverbandes DBSV wird innerhalb der nächsten 10-15 Jahre ein Zuwachs auf rund 2 Millionen blinde und stark sehbehinderte Menschen in Deutschland erwartet. In Soest leben aktuell 700 Blinde und stark Sehbehinderte.
Gleichzeitig werden mit den zu entwickelnden Basistechnologien auch Anwendungsszenarien in der Energie-, Forst- und Landwirtschaft sowie in den Bereichen Kultur, Tourismus und Wissenschaft ermöglicht.
Gegenüber herkömmlichen Navigationssystemen besteht die besondere Herausforderung dieses Projektes darin, die Navigation genauer und ganzheitlich blinden- bzw. sehbehindertengerecht einzurichten. Dies bedeutet zum Beispiel auch, eine Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr herzustellen und nicht an der Haustür Halt zu machen, sondern ein System zu entwickeln, das neben dem sogenannten Outdoor-Bereich auch den Indoor-Bereich und einen fließenden Übergang dorthin integriert.
NAV4BLIND wurde durch das Katasteramt der Kreisverwaltung Soest ins Leben gerufen. Deswegen sollen zunächst in der Pilotstadt und dem Pilotkreis Soest Anwendungen implementiert werden, von denen die örtlichen Blinden und Sehbehinderten, aber auch die Region als Ganze profitieren werden. Grundsätzlich ist aber vorgesehen, dass die entwickelten Lösungen mittelfristig bundes- oder europaweit eingesetzt werden können.
